Le plombier est un ouvrier qualifié dans l'installation, l'entretien et la réparation des canalisations d'eau et des appareils de distribution d'eau et de gaz. La plupart du temps, le plombier est également chauffagiste ou climaticien.
Lorsqu'il est sollicité sur le chantier d'un bâtiment neuf, le plombier intervient après la réalisation du gros œuvre, grâce aux réservations effectuées par le maçon à l'extérieur et à l'intérieur du bâtiment. Ces réservations marquent l'emplacement des canalisations et des différents appareils ménagers. Au niveau des réservations, le plombier percera les murs ou les planchers et mettra en place la tuyauterie. Il rebouchera ensuite ces scellements dans les cloisons et les planchers et vérifiera la bonne marche de son installation.
Son activité diffère lorsqu'il est appelé en tant que réparateur. Il n'effectue plus l'installation des canalisations et des appareils ménagers, mais assure leur entretien et leur éventuelle remise en état. Fuite d'eau, problème de chauffe-eau ou de chauffage, joints à changer font partie de son lot quotidien et les débouchés sont assurés dans ce métier. Pourtant les entreprises manquent de jeunes bien formés. La gamme de ses interventions s'est considérablement élargie avec la modernisation de la vie courante. Aujourd'hui, le plombier intervient pour mettre en place des fontaines, des piscines, des systèmes d'arrosage automatique ou encore des systèmes de protection incendie. Pourtant, le métier reste toujours aussi rude et physique. Le plombier est souvent obligé de travailler à terre, courbé en deux, ou de déplacer des appareils extrêmement lourds.